Vitamina K2, 100 mcg, 100 cápsulas vegetales, NOW Foods

Cien cápsulas vegetales con cien microgramos de vitamina K2 en forma de menaquinona de cadena corta, acompañadas de doscientos cincuenta miligramos de alfalfa en polvo. Una unidad al día con una comida: el envase cubre algo más de tres meses.

MK-4 y MK-7: dos moléculas, no una

Bajo el nombre de vitamina K2 se agrupan varias moléculas que comparten un anillo y se diferencian en la longitud de su cola. Las dos que llegan al mercado son la de cuatro unidades, que es la de este producto, y la de siete, que domina los estantes. No son intercambiables: la corta tiene una vida media en sangre de pocas horas y actúa sobre todo en los tejidos donde se produce localmente, mientras que la larga permanece en circulación durante días. Que la etiqueta diga cuál lleva es lo mínimo exigible, y muchas no lo dicen.

Las proteínas que activan la vitamina

El trabajo de esta vitamina consiste en encender proteínas concretas mediante una reacción química llamada carboxilación. Dos de ellas importan aquí. La osteocalcina, fabricada por las células que construyen hueso, solo puede fijar calcio a la matriz ósea cuando está carboxilada. La proteína GLA de la matriz hace lo contrario en la pared arterial: impide que el mineral se deposite donde no debe. Sin esta vitamina ambas quedan inactivas, y ese es el mecanismo por el que se dice que dirige el calcio hacia el sitio correcto.

La alfalfa que acompaña

El segundo ingrediente tiene un valor histórico además del nutricional. La familia entera de estas vitaminas se aisló por primera vez a partir de alfalfa en los años treinta, y de ahí viene la letra que la nombra, tomada de la palabra danesa para coagulación. Las partes aéreas de la planta aportan de forma natural la forma K1, la que interviene en la cascada de la coagulación, de modo que el producto reúne las dos ramas de la familia. La cantidad de alfalfa es alta en peso pero su contenido de vitamina es modesto.

La contraindicación que no admite matices

Esta es la ficha del catálogo donde la advertencia pesa más. Quien toma anticoagulantes del tipo de la warfarina no debe tomar esta vitamina sin supervisión médica estricta, porque esos medicamentos funcionan precisamente bloqueando su reciclaje. Una cantidad variable de vitamina K desestabiliza el control del tratamiento y eso tiene consecuencias serias en ambas direcciones. La etiqueta añade además que no debe usarse en embarazo ni lactancia, ni por personas con alergia o contraindicación a la aspirina.

Con comida, y la razón es la grasa

La instrucción de acompañar la toma con un plato no es una recomendación genérica. Esta vitamina es liposoluble: necesita que haya grasa en el intestino para viajar dentro de las micelas que la cruzan al otro lado de la pared. Tomada en ayunas, la fracción que se absorbe cae de manera notable. Basta con que la comida contenga algo de grasa, no hace falta un plato copioso. Es el mismo motivo por el que las vitaminas A, D y E comparten esa instrucción en sus respectivos envases.

Junto a la vitamina del sol

Estas dos vitaminas se nombran juntas cada vez más y conviene entender por qué. La vitamina D ordena al intestino absorber calcio y eleva la cantidad disponible en sangre; esta otra determina a dónde va ese calcio una vez dentro. Tomar cantidades altas de la primera sin atender a la segunda deja el trabajo a medias, que es el razonamiento detrás de las fórmulas combinadas que existen en el catálogo. Quien ya toma vitamina D en cantidad alta tiene aquí el complemento lógico de esa pauta.