Vitamina C-1000, 100 cápsulas vegetales, NOW Foods

Cien cápsulas vegetales con un gramo de ácido ascórbico cada una, acompañado de cien miligramos de bioflavonoides cítricos y de rutina obtenida del brote de Sophora japonica. La elección de cápsula en lugar de comprimido y la compañía de esos dos ingredientes definen el producto.

Casi todos los animales la fabrican; nosotros no

Es uno de los datos más curiosos de la nutrición humana. La inmensa mayoría de los mamíferos sintetiza esta vitamina en su hígado a partir de la glucosa, sin necesidad de obtenerla de la comida. El ser humano no puede, y tampoco los demás primates, los cobayos ni algunos murciélagos: todos compartimos una mutación que inutilizó la última enzima de esa ruta hace millones de años. El gen sigue ahí, roto y silencioso. Por eso somos de las pocas especies que enferman gravemente si dejan de comer fruta y verdura.

Bioflavonoides cítricos: lo que acompaña al ácido en la fruta

Cuando se aísla el ácido ascórbico de una naranja se deja atrás todo lo demás: una familia de pigmentos vegetales llamados flavonoides que en la fruta entera viajan siempre junto a la vitamina, sobre todo en la parte blanca de la cáscara. Añadirlos a un suplemento busca acercarse a esa compañía natural. La investigación sobre si mejoran su aprovechamiento arroja resultados desiguales, pero los propios flavonoides tienen actividad antioxidante por su cuenta, de modo que su presencia se sostiene sola.

La rutina y el brote de un árbol asiático

El tercer ingrediente merece explicación porque es menos conocido. La rutina es un flavonoide presente en el alforfón, en la cáscara de los cítricos y, en concentración muy alta, en los brotes florales de Sophora japonica, un árbol del este de Asia del que se extrae industrialmente. Se ha estudiado sobre todo en relación con la resistencia de los capilares, los vasos más finos del organismo, y aparece con frecuencia acompañando a esta vitamina por esa razón concreta.

Cápsula vegetal en lugar de comprimido

Es una diferencia práctica que decide muchas compras. Entregar un gramo de esta vitamina exige bastante materia prima, y en formato de comprimido eso se traduce en una unidad de tamaño considerable que a mucha gente le cuesta tragar. La cápsula, algo más estilizada y con superficie deslizante, resuelve buena parte del problema. Además la cubierta es de celulosa vegetal, así que la fórmula completa sirve para alimentación vegana.

El límite del intestino y la señal de que se pasó

Conviene entender cómo se comporta esta vitamina en cantidades altas. Su absorción intestinal es saturable: a partir de cierto punto, cuanto más se ingiere menor proporción se aprovecha, y el excedente pasa al colon donde arrastra agua. Esa es la razón del efecto laxante que muchas personas describen y que en la práctica funciona como una señal de que se sobrepasó el umbral propio. Ese umbral varía bastante de una persona a otra, así que la manera sensata de encontrarlo es empezar por lo bajo.