Vitamina C-1000, 30 cápsulas vegetales, NOW Foods

Treinta cápsulas vegetales. Cada unidad entrega un gramo de ácido ascórbico y dos acompañantes que no siempre figuran en esta categoría: el complejo de bioflavonoides cítricos, cien miligramos, y la rutina extraída del capullo floral de Sophora japonica, veinticinco. Es el escalón de entrada de una línea que la marca ofrece también en envases mucho mayores.

Treinta unidades para encontrar el umbral propio

Hay una razón fisiológica detrás de empezar con poco, y no tiene que ver con la billetera. Cada persona tolera una cantidad distinta de esta vitamina antes de que el intestino proteste, y esa cifra depende del estado de la flora, de la velocidad del tránsito y hasta de si la toma cae con el estómago vacío. Un mes de uso continuado alcanza para saber si un gramo diario sienta bien, si conviene partirlo o si el organismo pide menos. Comprometerse con centenares de unidades antes de tener ese dato es apostar a ciegas.

Marineros, limones y el primer ensayo clínico

La historia de esta vitamina empieza mucho antes de que se supiera qué era. En 1747, a bordo del Salisbury, el cirujano naval James Lind repartió doce marineros enfermos en seis parejas y le dio a cada una un remedio distinto: sidra, vitriolo, vinagre, agua de mar, una pasta de hierbas y, a la última pareja, dos naranjas y un limón al día. Los de los cítricos se recuperaron en menos de una semana. Es uno de los primeros experimentos controlados de la medicina, y pasaron casi doscientos años hasta que se aisló la molécula responsable.

Un detalle escondido en la lista de excipientes

Esta presentación concreta incorpora palmitato de ascorbilo entre sus ingredientes auxiliares, un derivado en el que la molécula se une a un ácido graso y deja de ser hidrosoluble para volverse afín a las grasas. En la industria alimentaria se emplea como antioxidante que protege los aceites del enranciamiento, y aquí cumple ese mismo oficio dentro de la cápsula. Conviene entender que no sustituye al ácido ascórbico como fuente de la vitamina: el aporte que declara la etiqueta viene del ascórbico libre.

Lo que el organismo hace con lo que le sobra

El cuerpo humano no tiene un depósito de esta vitamina comparable al que mantiene de las liposolubles. Los tejidos que más la concentran son la glándula suprarrenal, la hipófisis y los propios glóbulos blancos, y cuando esos compartimentos están llenos el riñón empieza a eliminar el resto por la orina. Ese comportamiento explica dos cosas al mismo tiempo: por qué las cantidades muy altas rinden cada vez menos, y por qué una interrupción de varios días vacía las reservas con bastante rapidez.

Cuándo el envase pequeño tiene sentido

Sirve sobre todo a tres perfiles. Al que nunca ha tomado esta vitamina en cantidades altas y quiere probar antes de decidir. Al que la usa solo en episodios puntuales, unos días seguidos y nada más. Y a quien viaja con frecuencia y prefiere no cargar con un envase voluminoso. Para el uso diario sostenido durante meses, la propia marca ofrece la misma fórmula en presentaciones de cien, doscientas cincuenta y quinientas unidades, que evitan el trámite de reponer cada mes.