¿Qué es el hidróxido de magnesio?
El hidróxido de magnesio (Mg(OH)₂) es un compuesto inorgánico de magnesio con propiedades fuertemente alcalinas. Es la base de la leche de magnesia — uno de los medicamentos de venta libre más antiguos y reconocidos del mundo, utilizado desde el siglo XIX como antiácido estomacal y laxante osmótico.
A diferencia de otras formas de magnesio orientadas a la suplementación (como el glicinato, el citrato o el malato), el hidróxido de magnesio se utiliza principalmente como medicamento gastrointestinal, no como fuente eficiente de magnesio sistémico. Su biodisponibilidad oral como fuente de magnesio es baja — la mayor parte actúa localmente en el estómago y el intestino sin absorberse significativamente. En el catálogo de Suplenet puedes encontrar formas de magnesio diseñadas específicamente para suplementación con absorción superior.
¿Para qué sirve el hidróxido de magnesio?
El hidróxido de magnesio tiene dos funciones principales, ambas gastrointestinales:
Antiácido estomacal: El hidróxido de magnesio neutraliza el ácido clorhídrico (HCl) del estómago mediante la reacción: Mg(OH)₂ + 2HCl → MgCl₂ + 2H₂O. Eleva rápidamente el pH gástrico, aliviando la acidez, la indigestión, el reflujo gastroesofágico y la pirosis (ardor). Es un antiácido de acción rápida y no sistémico — actúa localmente en el estómago. Frecuentemente se combina con hidróxido de aluminio y simeticona en productos farmacéuticos compuestos.
Laxante osmótico: A dosis más altas, el hidróxido de magnesio que no reacciona con el ácido estomacal pasa al intestino, donde atrae agua por ósmosis. Esto ablanda las heces, aumenta su volumen y estimula el peristaltismo (los movimientos del intestino). El efecto laxante generalmente se produce en 30 minutos a 6 horas. Es un laxante clasificado como “osmótico” y “salino” — no irrita la mucosa intestinal como los laxantes estimulantes.
Uso tópico (para la piel): El hidróxido de magnesio para la piel se utiliza como desodorante natural. Su pH alcalino (~10.5) crea un ambiente inhóspito para las bacterias que causan el mal olor en las axilas. También se ha utilizado para la dermatitis del pañal y como componente de pastas protectoras de la piel. Este uso tópico no aporta magnesio sistémico.
Hidróxido de magnesio como fuente de magnesio
Aunque el hidróxido de magnesio contiene magnesio, no es una forma eficiente de suplementación. La mayor parte actúa localmente en el tracto gastrointestinal (neutralizando ácido o atrayendo agua) sin absorberse al torrente sanguíneo. La fracción que sí se absorbe es pequeña comparada con formas diseñadas para absorción sistémica.
Si tu objetivo es corregir una deficiencia de magnesio, mejorar el sueño, manejar el estrés, relajar los músculos o apoyar la salud cardiovascular, las formas queladas y orgánicas son significativamente más eficientes:
- Glicinato (bisglicinato): Mejor para sueño, estrés y relajación. Sin efecto laxante.
- Citrato: Buena absorción, versátil, laxante suave predecible.
- Malato: Mejor para energía y rendimiento deportivo.
- Treonato: Mejor para función cognitiva y memoria.
El hidróxido de magnesio cumple su función perfectamente como antiácido y laxante — simplemente no es la herramienta adecuada cuando el objetivo es llevar magnesio al cuerpo de forma eficiente.
Dosis del hidróxido de magnesio
Las dosis varían según el uso:
Como antiácido:
- Adultos: 5-15 mL de suspensión oral (leche de magnesia) según necesidad, generalmente después de las comidas y al acostarse.
- No exceder 4 dosis al día ni usar por más de 2 semanas sin consultar al médico.
Como laxante:
- Adultos: 30-60 mL de suspensión oral como dosis única.
- Acompañar con un vaso lleno de agua para potenciar el efecto osmótico.
- No usar como laxante diario crónico — reservar para estreñimiento ocasional.
En niños: Las dosis pediátricas son menores y deben ser indicadas por el pediatra. No administrar a niños menores de 2 años sin prescripción médica.
Efectos secundarios y contraindicaciones
- Diarrea: El efecto más frecuente, especialmente a dosis laxantes. Es el mecanismo de acción, no un efecto secundario inesperado.
- Calambres abdominales: Asociados al efecto osmótico.
- Desequilibrio electrolítico: El uso excesivo puede causar pérdida de agua, potasio y sodio.
- Hipermagnesemia: Rara con uso oral en personas con función renal normal, pero posible con uso crónico excesivo o en enfermedad renal.
Contraindicaciones:
- Insuficiencia renal: La contraindicación más importante. Los riñones no pueden excretar el exceso de magnesio absorbido.
- Obstrucción intestinal: El efecto osmótico puede agravar una obstrucción existente.
- Dolor abdominal agudo de causa desconocida: No usar laxantes hasta descartar apendicitis u otra emergencia quirúrgica.
- Interacciones: Reduce la absorción de tetraciclinas, quinolonas, bifosfonatos, levotiroxina, ketoconazol y digoxina. Espaciar al menos 2-4 horas.
