Triphala, 120 tabletas, NOW Foods

Triphala significa literalmente "tres frutos" en sánscrito, y esa traducción explica casi todo lo que hay que saber de su lógica: no es una hierba con un principio activo aislado sino una combinación fija que la medicina ayurvédica lleva siglos usando como una sola cosa.

Quiénes son los tres frutos

El primero es amla, el grosellero de la India, célebre por su contenido natural de vitamina C y por un sabor tan ácido que en su tierra se come en conserva. El segundo es behada, de la especie Terminalia bellirica, tradicionalmente asociado a las vías respiratorias además de las digestivas. El tercero es harada, Terminalia chebula, el que la tradición considera el más purgante de los tres y el que le da a la mezcla su reputación de limpiador.

La formulación clásica los combina en proporciones establecidas porque la tradición sostiene que cada uno modera los excesos de los otros dos: el conjunto se comporta de manera más suave que cualquiera de los frutos por separado. Es una idea que suena a folclore hasta que se mira la composición química y aparecen taninos, ácido gálico y epicatequina repartidos de forma distinta en cada fruto.

Extracto estandarizado y no polvo de fruta

Aquí está la distinción que separa a este producto del triphala tradicional en polvo, y conviene entenderla antes de comparar precios entre presentaciones. El polvo clásico es fruta seca molida y su concentración de compuestos activos varía con la cosecha, el suelo y el año. Un extracto estandarizado se procesa hasta garantizar un mínimo declarado de la fracción que interesa —en este caso un mínimo de 40 % de taninos—, de modo que cada toma entrega una cantidad comparable a la anterior.

Esa estandarización tiene una consecuencia práctica: hace falta mucho menos material para llegar al mismo efecto, y por eso el formato en tableta resulta viable donde el polvo exige cucharadas y un sabor que muchos describen como intragable.

Por qué la etiqueta insiste en tomarlo entre comidas

La mayoría de suplementos herbales se toma con alimento para amortiguar la irritación gástrica. Triphala va en sentido contrario y la indicación no es un capricho: los taninos, que son su fracción activa principal, se unen con facilidad a proteínas y a minerales como el hierro. Tomarlo junto a la comida haría dos cosas indeseables al mismo tiempo, secuestrar parte de esos nutrientes del plato y dejar menos tanino disponible para actuar en el intestino.

Tomado lejos de las comidas, el extracto llega al tracto sin esa competencia. Es también la razón por la que quien tiene anemia o toma suplementos de hierro debería separar bien las dos cosas en el día.

Un eliminador de radicales libres con siglos de uso previo

Lo que en los últimos años atrajo la atención de la investigación no fue el uso digestivo tradicional sino la capacidad antioxidante de la mezcla. Los polifenoles que concentra —taninos hidrolizables, ácido gálico, ácido tánico, epicatequina— son captadores de radicales libres, la misma familia de compuestos por los que se estudian el té verde o la granada. Es un ángulo moderno sobre un preparado que se venía usando por razones completamente distintas.

¿Y qué queda fuera de la etiqueta? Leche y huevo, pescado y mariscos, frutos secos, y también trigo, gluten y soya. NOW Foods lo elabora en una planta estadounidense que cumple buenas prácticas, y Suplenet lo trae importado con envío a todo el territorio nacional.