Espirulina orgánica certificada, 1000 mg, 120 tabletas, NOW Foods

Ciento veinte unidades comprimidas, un gramo de biomasa seca en cada una. La etiqueta pide una sola al día, así que el envase resuelve cuatro meses corridos. La tabla nutricional tiene apenas dos líneas: proteína y el propio material, sin nada más que declarar.

Doble concentración: qué significa aquí

El frente del envase anuncia doble concentración y detrás hay algo sencillo pero útil. La presentación habitual de este material en el catálogo entrega medio gramo por unidad, de modo que llegar al gramo exige tragar dos. Esta versión comprime el doble de biomasa en el mismo comprimido, así que una basta. No hay ninguna diferencia de calidad ni de procedencia entre ambas: cambia el prensado. Para quien toma cantidades altas de forma sostenida, esa diferencia se nota en número de unidades tragadas al cabo de un mes.

Cianobacteria, no alga en sentido estricto

Se le llama microalga verdeazulada y en realidad es otra cosa. Las algas son organismos con núcleo definido; esto es una bacteria fotosintética, sin núcleo, emparentada con los organismos que llenaron de oxígeno la atmósfera del planeta hace miles de millones de años. La distinción no es un capricho de taxonomía: explica que su pared celular sea de mureína y no de celulosa, y por tanto que se digiera con facilidad sin necesidad de romperla, a diferencia de lo que ocurre con la clorela.

Ficocianina, el pigmento que la delata

El color de este material es su rasgo más llamativo y tiene nombre propio. Junto a la clorofila verde convive un pigmento azul llamado ficocianina, una proteína que la cianobacteria emplea para capturar longitudes de onda que la clorofila desaprovecha. La mezcla de ambos da ese verde oscuro tirando a azul tan característico. La ficocianina es además la fracción a la que se atribuye buena parte de la capacidad antioxidante del conjunto, y se ha convertido por su cuenta en colorante alimentario natural en heladerías y confitería.

El ácido graso poco común

Dentro de su composición hay una grasa que casi no aparece en la alimentación corriente: el ácido gamma-linolénico, la misma molécula por la que se toman el aceite de onagra o el de borraja. Es un omega-6 poco habitual porque el organismo suele fabricarlo a partir de otro precursor, en un paso que se vuelve lento con la edad y en ciertas situaciones. Aparece en muy pocas fuentes alimentarias, y esta es una de ellas junto a la leche materna, dato curioso que se repite en la literatura del asunto.

La vitamina B12 que no cuenta

Este punto merece decirse claro porque circula mucha información equivocada. Los análisis de este material detectan cantidades altas de algo que se parece a la vitamina B12, y de ahí salió la idea de que sirve como fuente para dietas vegetarianas. La molécula presente es en su mayoría una forma análoga que el organismo humano no puede aprovechar y que además puede competir con la vitamina real por los mismos transportadores. Ninguna sociedad científica la recomienda como fuente de esa vitamina: quien no come productos animales necesita un suplemento específico.

Frente a las unidades de medio gramo

El catálogo tiene la misma cianobacteria en comprimidos de medio gramo, en envases de cien, doscientas y quinientas unidades, y elegir entre una y otra depende del uso. La de medio gramo permite afinar la cantidad con más precisión, útil en quien empieza o en quien la da a personas mayores. Esta de un gramo reduce a la mitad el número de unidades que hay que tragar cada día, ventaja concreta para quien lleva tiempo con el material y toma cantidades altas de forma sostenida.