Espirulina orgánica certificada, 1000 mg, 240 tabletas, NOW Foods

Doscientas cuarenta unidades comprimidas con un gramo de biomasa seca cada una y certificación orgánica en dos sellos. A la unidad diaria que pide la etiqueta, el envase cubre ocho meses corridos: el horizonte más largo de toda la gama de esta cianobacteria.

Orgánico certificado en un cultivo de agua

Que un producto acuático lleve sello orgánico significa algo distinto a que lo lleve una zanahoria. Aquí no hay tierra ni rotación de cultivos: hay estanques de agua alcalina donde se vigila la composición del medio, la ausencia de fertilizantes sintéticos y de pesticidas, el origen del agua y todo lo que entra en el sistema. La certificación del organismo agrícola estadounidense se suma a la de una entidad independiente, y en un material que absorbe del medio lo que el medio contenga, esa doble verificación tiene mucho más peso que en un vegetal de huerta.

Lagos alcalinos donde casi nada vive

Esta cianobacteria prospera en aguas de alcalinidad extrema, con un pH que ronda el diez y donde la mayoría de organismos no sobrevive. Esa preferencia es una ventaja de producción enorme: el propio medio actúa de filtro y limita las contaminaciones biológicas sin necesidad de tratamientos. Los lugares donde crece de forma natural son lagos de ese tipo, en el valle de México y en la cuenca del lago Chad, donde las poblaciones locales la recolectaban, la secaban en tortas y la incorporaban a su alimentación cotidiana desde mucho antes de que la industria existiera.

El color, el olor y lo que dicen

Un material de calidad tiene un aspecto muy reconocible y conviene saber leerlo. El color debe ser verde oscuro con reflejo azulado, no marrón ni verde pálido: un tono apagado sugiere oxidación por calor excesivo en el secado o por almacenamiento largo. El olor recuerda al de un lago o al de las algas marinas y es intenso, aunque el prensado en comprimido lo contiene bastante. La variación de tono entre lotes es normal y la propia etiqueta la advierte, porque depende de la estación y de las condiciones del estanque.

Metales pesados: por qué el origen manda

Este es el punto donde más se juega la calidad de un producto de este tipo. La cianobacteria absorbe del agua lo que haya en el agua, incluidos metales pesados, y también existe el riesgo de que otras cianobacterias productoras de toxinas contaminen un cultivo mal controlado. No es un riesgo teórico: se han documentado casos en materiales de origen incierto recolectados de lagos abiertos. Un cultivo en estanque controlado, con certificación y con analítica de lote, es lo que separa un producto seguro de una apuesta, y explica la diferencia de precio entre marcas.

Comprimir sin apenas nada más

Llama la atención que la lista de ingredientes de este producto sea de una sola línea. Prensar un polvo hasta obtener un comprimido que no se desmorone suele exigir aglutinantes, lubricantes y agentes de flujo, y por eso muchos productos comprimidos declaran media docena de sustancias auxiliares. Aquí la propia biomasa tiene suficientes propiedades de cohesión para sostener el comprimido, de modo que lo que se traga es prácticamente el material y nada más. Es el tipo de dato que no aparece en el frente del envase pero que define la limpieza de una fórmula.

Ocho meses y la cuestión de la conservación

Un envase que dura tanto plantea una pregunta razonable sobre cómo se mantiene el material hasta el final. Los carotenoides y la ficocianina se degradan con la luz, el calor y el oxígeno, y ese deterioro es la razón de que la etiqueta pida lugar fresco y seco. El comprimido protege bastante mejor que el polvo, porque la superficie expuesta al aire es mucho menor. Guardarlo cerrado, lejos de la ventana y de la cocina, es la diferencia entre terminar el envase con el material intacto o con una fracción ya perdida.