Relora es una combinación patentada de extractos estandarizados de corteza de Magnolia officinalis (1.5 % honokiol/magnolol) y Phellodendron amurense (0.5 % berberina) desarrollada por Next Pharmaceuticals. Actúa como modulador alostérico positivo del receptor GABA-A y reduce el cortisol salival un 18 % tras 4 semanas, aliviando estrés percibido, comer emocional y tensión. La dosis clínica es 250 mg dos o tres veces al día durante 4-8 semanas.
- Combinación patentada por Next Pharmaceuticals de Magnolia officinalis (1.5 % honokiol/magnolol) y Phellodendron amurense (0.5 % berberina).
- Reduce el cortisol salival un 18 % y el estrés percibido un 11 % tras 4 semanas de suplementación (750 mg/día).
- El honokiol y el magnolol actúan como moduladores alostéricos positivos del receptor GABA-A, similar al mecanismo de las benzodiacepinas pero más suave.
- Dosis clínica estándar: 250 mg dos o tres veces al día, en ciclos de 4-8 semanas, especialmente útil para comer emocional.
Qué es Relora y de dónde proviene
Relora es una combinación patentada de dos extractos botánicos estandarizados: corteza de Magnolia officinalis y corteza de Phellodendron amurense, dos árboles utilizados durante siglos en la medicina tradicional china para aliviar tensión, ansiedad leve y molestias digestivas asociadas al estrés. La formulación fue desarrollada y patentada por Next Pharmaceuticals en Estados Unidos, y hoy se licencia a fabricantes de suplementos bajo la marca registrada Relora®.
A diferencia de extractos genéricos de magnolia o phellodendron vendidos por separado, Relora corresponde a una proporción específica de ambas cortezas con perfiles fitoquímicos estandarizados. Esta estandarización es la razón por la que los ensayos clínicos publicados se atribuyen al producto patentado y no solo a las plantas por separado (Talbott et al., 2013).
Composición y estandarización del extracto
Relora combina en una sola cápsula dos materias primas botánicas concentradas con marcadores químicos definidos. La proporción exacta es propiedad del fabricante, pero los marcadores declarados son los siguientes:
- Magnolia officinalis (corteza): estandarizada a aproximadamente 1.5 % de honokiol y magnolol combinados. Estos dos neolignanos biofenólicos son los responsables principales de los efectos ansiolíticos y sedantes suaves descritos en la literatura.
- Phellodendron amurense (corteza): estandarizada a cerca de 0.5 % de berberina, alcaloide isoquinolínico con propiedades antiinflamatorias y moduladoras metabólicas.
Cada cápsula típica contiene 250 mg del extracto combinado. Esta dosis estandarizada es la utilizada en los ensayos clínicos originales (Kalman et al., 2008).
Mecanismo de acción: GABA-érgico y reducción de cortisol
El efecto calmante de Relora se explica por dos vías complementarias bien documentadas en la literatura farmacológica.
Modulación alostérica del receptor GABA-A
El honokiol y el magnolol actúan como moduladores alostéricos positivos del receptor GABA-A, el mismo sistema sobre el que actúan las benzodiacepinas, pero con un perfil mucho más suave. Estudios electrofisiológicos en neuronas hipocampales demostraron que ambos compuestos potencian la neurotransmisión GABAérgica tanto sináptica como extrasináptica, con alta eficacia sobre los subtipos con subunidad δ (Alexeev et al., 2012).
En modelos animales, el honokiol aumenta la actividad de la enzima GAD-65, responsable de sintetizar GABA endógeno en hipocampo, lo que explica la acción ansiolítica sostenida con dosis repetidas (Ku et al., 2011).
Reducción de la exposición a cortisol
En un ensayo clínico de 4 semanas en 56 adultos con estrés moderado, Relora redujo el cortisol salival en un 18 % frente a placebo, con mejoras significativas en estrés percibido, tensión, fatiga, ira y confusión (Talbott et al., 2013). La reducción de cortisol es clínicamente relevante porque niveles elevados de este glucocorticoide aumentan el hambre y alteran la perfusión cerebral de áreas que regulan el apetito (Bini et al., 2022).
Efecto sobre el estrés percibido y el estado de ánimo
Relora está respaldado por varios ensayos clínicos aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo que evalúan estrés y ansiedad en poblaciones distintas. En mujeres premenopáusicas con sobrepeso y ansiedad leve, 750 mg diarios (250 mg tres veces al día) durante 6 semanas redujeron significativamente la ansiedad de estado medida con el cuestionario Spielberger STATE, aunque no modificaron la ansiedad rasgo (Kalman et al., 2008).
En atletas sometidos a estrés físico y psicológico, la misma pauta de suplementación generó reducciones del 11 % en estrés general, 13 % en tensión, 20 % en depresión, 42 % en ira y 31 % en fatiga, junto con incrementos del 18 % en vigor subjetivo (Talbott et al., 2013). Estos efectos no requieren dosis sedantes ni producen somnolencia diurna, lo que diferencia a Relora de ansiolíticos farmacológicos.
Comer emocional, cortisol y manejo del peso
Uno de los usos más estudiados de Relora es en personas que comen en respuesta al estrés —el llamado comer emocional—. El cortisol crónicamente elevado se asocia a mayor hambre en ayunas, antojos por alimentos densos en energía y aumento de grasa visceral (Gonçalves et al., 2024).
En un ensayo piloto de 6 semanas en mujeres con sobrepeso que reportaban comer más bajo estrés, el grupo placebo ganó en promedio 1.5 kg, mientras que el grupo con Relora mantuvo su peso sin cambios significativos. Además, el 75 % del grupo placebo subió de peso frente a solo el 37 % del grupo tratado, junto con una tendencia a menor cortisol vespertino en el grupo activo (Garrison y Chambliss, 2006). Relora no es un quemador de grasa ni un supresor del apetito directo: su efecto sobre el peso es indirecto, a través de la modulación del estrés y los patrones de alimentación emocional.
Relora y calidad del sueño
El sueño fragmentado y de latencia prolongada es una consecuencia común del estrés crónico. En modelos murinos, el honokiol aislado acorta la latencia al sueño no-REM y aumenta su duración sin modificar el sueño REM, actuando sobre el sitio benzodiacepínico del receptor GABA-A en el área preóptica ventrolateral (Qu et al., 2012).
En humanos, los ensayos clínicos con Relora no mostraron un efecto estadísticamente significativo sobre calidad o latencia del sueño en poblaciones con ansiedad leve (Kalman et al., 2008). La evidencia apunta a que Relora facilita la conciliación del sueño en personas cuyo insomnio deriva de un tono simpático elevado por estrés, más que a un hipnótico generalizado. Para insomnios no asociados a estrés, otras opciones como melatonina o valeriana pueden ser más apropiadas.
Perfil adaptógeno suave y comparación con otras hierbas
Relora se suele agrupar dentro de los adaptógenos por su capacidad para modular la respuesta del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenales. Sin embargo, a diferencia de clásicos como ashwagandha o rhodiola, su acción es más selectiva sobre el sistema GABAérgico y menos energizante.
- Ashwagandha: actúa sobre cortisol por vías neuroendocrinas con efecto tónico general.
- Rhodiola: predominantemente anti-fatiga, con efecto dopaminérgico y noradrenérgico.
- Relora: principalmente GABAérgico y anti-cortisol, con un perfil más cercano a la calma que a la activación.
- L-teanina: aminoácido con efecto calmante rápido y breve, útil como complemento sinérgico.
Una revisión de fitoterápicos ansiolíticos ubica a Magnolia y Phellodendron en el mismo grupo funcional de sedantes suaves, junto a kava, pasiflora y valeriana, todos con mecanismos centrados en el sistema GABA (Weeks, 2009).
Dosis recomendada y cómo tomar Relora
La dosis utilizada en la mayoría de ensayos clínicos es de 250 mg de dos a tres veces al día, para un total de 500 a 750 mg diarios. Algunas marcas ofrecen presentaciones de 300 mg por cápsula, en cuyo caso dos cápsulas diarias cubren la dosis efectiva.
- Estrés diurno: 1 cápsula de 250 mg con el desayuno y otra al almuerzo.
- Tensión nocturna / comer por ansiedad: 1 cápsula 30-60 minutos antes de acostarse, idealmente fuera de las comidas para absorción más limpia.
- Duración: los efectos sobre estrés y mood aparecen entre la semana 2 y 4. No hay estudios largos más allá de 6 semanas.
Relora se comercializa en Colombia a través de proveedores especializados de suplementos importados como Suplenet, que ofrece presentaciones premium de laboratorios americanos con estandarización verificada.
Seguridad, contraindicaciones e interacciones
En los ensayos clínicos publicados, Relora fue bien tolerado sin eventos adversos significativos a dosis de hasta 750 mg diarios durante 6 semanas (Kalman et al., 2008). Los efectos secundarios ocasionales reportados son leves: somnolencia al inicio, malestar estomacal o ligeros dolores de cabeza.
Dada su acción sobre receptores GABA-A, Relora puede potenciar el efecto de ansiolíticos, hipnóticos, sedantes, antidepresivos y alcohol, por lo que debe evitarse en combinación con estos fármacos sin supervisión médica. Los moduladores GABA también pueden interactuar con anestésicos. Una revisión farmacológica sobre magnolia advierte explícitamente este riesgo de interacciones (Lee et al., 2011).
No se recomienda su uso en:
- Embarazo y lactancia (datos insuficientes).
- Menores de 18 años.
- Personas con cirugía programada (suspender al menos 2 semanas antes por efecto sedante).
- Tratamiento simultáneo con benzodiacepinas, antidepresivos o antiepilépticos sin evaluación clínica.
Qué esperar y qué no esperar de Relora
Relora no es un ansiolítico rápido como una benzodiacepina, ni un antidepresivo. Es una intervención nutracéutica con evidencia moderada para un objetivo concreto: reducir la carga fisiológica del estrés crónico en personas con síntomas leves a moderados, especialmente cuando ese estrés dispara comer emocional, tensión muscular o insomnio de conciliación.
Los datos más sólidos respaldan su uso en ciclos de 4 a 8 semanas como apoyo puntual durante periodos exigentes, no como suplemento diario indefinido. Como cualquier adaptógeno, su beneficio real depende de combinarlo con higiene del sueño, actividad física y manejo conductual del estrés.
