Lecitina, 200 cápsulas blandas, NOW Foods

Lecitina de NOW Foods en cápsulas blandas. Cada toma de tres unidades entrega tres gramos con seis décimas del fosfolípido, extraído de soya libre de organismos modificados, y dentro de esa cantidad hay quinientos miligramos de fosfatidilcolina. Doscientas cápsulas blandas por envase, equivalentes a sesenta y seis tomas.

Qué es realmente la lecitina

La palabra no designa una sustancia única sino una mezcla de fosfolípidos, y de ahí viene buena parte de la confusión que la rodea. El componente que le da valor nutricional es la fosfatidilcolina, acompañada de fosfatidiletanolamina, fosfatidilinositol y ácidos grasos. Su nombre viene del griego lekithos, yema de huevo, porque fue de ahí donde se aisló por primera vez en el siglo diecinueve. Hoy se extrae mayoritariamente de la soya por razones de escala y disponibilidad industrial.

El fosfolípido que arma las membranas

Cada célula del cuerpo está delimitada por una doble capa de fosfolípidos, y la fosfatidilcolina es uno de sus componentes principales. Esa arquitectura no es un simple envoltorio: define qué entra, qué sale y cómo se comunican las células entre sí. En el tejido nervioso la proporción de estos lípidos es especialmente alta, lo que explica que el cerebro sea uno de los órganos con mayor contenido graso del organismo. La lecitina aporta el material con el que esas estructuras se renuevan.

Colina, acetilcolina y memoria

La fosfatidilcolina es también una fuente de colina, un nutriente que el organismo usa para fabricar acetilcolina, el neurotransmisor implicado en la memoria, el aprendizaje y la contracción muscular. La colina fue reconocida como nutriente esencial recién en tiempos relativamente recientes, y las encuestas alimentarias sugieren que buena parte de la población no alcanza las cantidades recomendadas. El huevo y el hígado son las fuentes alimentarias más densas, y ambos han sido evitados durante décadas por razones de colesterol.

Emulsionar: el uso que la industria conoce mejor

Antes de ser un suplemento, la lecitina fue y sigue siendo un aditivo alimentario. Su capacidad para hacer que el agua y la grasa convivan sin separarse la vuelve indispensable en chocolate, margarina y aderezos. En el organismo esa misma propiedad participa en el manejo de las grasas de la dieta y en el transporte de lípidos por la sangre. El fabricante lo menciona en su descripción: la lecitina ayuda a emulsionar las grasas, permitiendo que se dispersen en agua.

Un detalle importante para vegetarianos

La lecitina de este producto proviene de soya sin organismos modificados, pero la cápsula que la contiene está hecha de gelatina bovina, glicerina y agua. Eso significa que el producto no es apto para vegetarianos estrictos ni veganos, pese a que el ingrediente activo sea de origen vegetal. La certificación kosher del envase lo aclara al especificar que contiene gelatina. Es una distinción que conviene revisar antes de comprar, porque la naturaleza vegetal de la lecitina puede inducir a error.